中国で暮らす人々の生活に溶け込む香醋

市民の台所である市場も朝から賑わいをみせ、ぶつかりそうなくらいたくさんの人々が行き来しています。袋に入った野菜やパック入りの肉が並ぶ日本のスーパーとは違い、野菜や肉が積み重なって売られています。他にも、揚子江（長江）が近い鎮江では川魚やザリガニ、貝類が古くから大事な栄養源として親しまれているそうです。
日本では見ることがない食材も多く、どのように調理をするのか興味は尽きません。買い物をする人たちもお店の人と旬の食材やおいしい食べ方などの話をしているようです。そのようにしてその地方の食文化も育ち受け継がれてきたのでしょう。これから開発が進み、街が近代化されていってもこの食文化が守られることを密かに願っています。




	上海は、ヨーロッパの文化が早くから入ってきた歴史的背景から、東洋と西洋の文化が入り混じった国際都市です。上海のシンボルにもなっているテレビ塔の周辺も、近代的な高層ビルと租界時代を象徴するヨーロッパの建築様式の建物が立ち並び、新しい上海と古い上海が共存しています。このあたりは、中国でも有数の観光スポットで、夜には美しい夜景が広がることでも有名です。

近代化が進む中国ですが、庶民に人気の太極拳は健在です。太極拳はもともと中国に古くから伝わる呼吸法に、武術の要素が加わって発展したものだとか。現代では手軽にできる健康法のひとつとして広く普及しています。上海の公園では、早朝から真剣な表情でゆっくりと手足を動かす人たちの姿を見かけます。グループごとに音楽を鳴らし、気持ちよく汗を流す様子は、朝の日常風景となっているようです。
太極拳は、体の軸を動かさず大きく呼吸しながら、心と体を一致させることがポイントと教わりました。ゆったりとした動作ですが案外難しく、運動量もあるので汗だくになります。複式呼吸を意識すればリラックスでき、終わった後は気分爽快です。

上海では肌がキレイで健康的な体型の人たちを多く見かけます。年齢を問わず、積極的に体を動かす生活を送っているからでしょうか。ここで暮らす人たちは、忙しい生活を送りながらも、身体を鍛えいつも自分の身体のことを気にかけているようです。
また、中国では「毎日食べている食物こそが健康な体をつくる」という考え方が根付いています。そんな古来の教えを、今も毎日の生活の中で守り続けている中国の人たちの食生活や暮らし。私たちも見習うべきところがあるのかもしれません。そんな中国で生まれ守られてきた香醋だからこそ、これからも大切にしてまいります。